Será possível viver para SEMPRE?

A maioria das pessoas morre antes de atingir os 100 anos de idade.

Mas, afinal, o que nos faz envelhecer e morrer?

    A resposta está, em parte, no nosso DNA. As pessoas começam agora a ter esperança de que fazendo alterações no nosso DNA, possamos viver durante muito tempo – ou até mesmo para sempre.

    Enquanto vamos vivendo as nossas vidas, as nossas células vão-se dividindo para substituir as células velhas, mortas. A questão é que as células só são capazes de se dividir durante um determinado período de tempo. À medida que o ritmo da divisão celular abranda e as células vão deixando de se dividir, os nossos corpos vão perdendo a capacidade de reparar os danos sofridos e aumenta o risco de termos doenças. É assim que envelhecemos.

    O envelhecimento deve-se, em parte, aos telómeros – secções repetidas de DNA na extremidade dos cromossomas. De cada vez que uma célula se divide, os seus telómeros desgastam-se. Quando ficam muito curtos, a célula deixa de ser capaz de se dividir.

    Com a engenharia genética, pode vir a ser possível alterar as nossas células para que todas elas produzam a telomerase. Teoricamente, isto poderia parar o desgaste das nossas células e abrandar o envelhecimento dos nossos órgãos. Apesar da pesquisa sobre os telómeros se encontrar ainda numa fase inicial, alguns especialistas sugeriram já que a ciência genética nos poderá ajudar a viver vidas muito longas.

    Concluindo, uma pessoa poderá obter uma amostra das suas células, numa idade muito jovem. Elas seriam copiadas e utilizadas para fazer células estaminais clonadas contendo DNA. Estas células poderiam depois ser convertidas em tecidos do corpo para fazer novos órgãos para a pessoa quando fosse mais velha.

Mas então...

Será que nos vamos tornar imortais?

Como vamos fazer o controlo da população?